抬杠一词的来源，主要有以下几种说法。
一是 以前，北京有钱有权的人家遇到办白喜事的时候，为了显示气派和 虚荣，往往要大费周折，铺张炫耀。死者被放在柏木制的棺材里，出殡当天，棺材 要由犯个人来抬，一般称为权轿。这是当时达官贵族可以享受的最高礼仪规格。具 体做法是 左右有两根又粗又长的大杠，棺材绑在大杠上，前、后、左、右各有8 个人抬，总共犯人。这就是抬杠。
二是 东北以前原有一种习俗，即在每年农历正月十五日元宵节这一天，有人 会抬着竹杠游街，杠子上面有轿，轿子里会坐一个伶牙俐齿的小丑。他们抬着轿子 在人群里来回穿梭，围观的人则可以和那个小丑斗嘴取乐，这就是传说中抬杠 之阮，, 2戈。
中国现在早已没有了抬杠这个行业，东北地区的抬杠会也并无记载， 无从考证。但抬杠的意义却不断在丰富。现在一般用来形容与别人进行无谓的 争辩，钻牛角尖。所以也有抬死杠、死抬杠之说。时下流行的微信群又赋 予抬杠一种新意 口不饶人心地善，心不饶人嘴上甜。心心善之人敢直言，嘴人藏谜奸。宁交一帮抬杠的鬼，不结一群嘴甜的贼！这里的抬杠，带有敢于说出真话，坦率真诚之意。
