古代一般用单音字，故用琥字。《周礼》记载琥的用途是六器之一，用于礼西方和祈旱。《说文》说琥是发兵的凭证---虎符。考古发现玉虎形器，一般是用薄片玉板制成屈身的虎形，很像玉璜的形状，当是玩物或成陈设品；有的有孔可系挂，或可称为虎形玉佩。殷墟妇好墓中出土8件玉虎形器，有片状浮雕，也有圆雕，但其上都有穿孔，可以穿系绳子佩带，既可当玉佩、玉坠使用，亦可为玩物或陈设品，并非作为发兵或折旱之用，也不是仪礼中使用的瑞玉。类似的玉虎形器在国外博物馆，如美国明尼苏达美术馆、美国福格美术馆、美国富弗瑞尔美术馆都收藏。
