一般在退伍后办理相关手续时马上发放或一年内发放。优待证作为持证人彰显荣誉的载体、享受优待的凭证，由退役军人事务部统一制发，分为中华人民共和国退役军人优待证，中华人民共和国烈士、因公牺牲军人、病故军人遗属优待证两种，正面印有优待证种类名称、持证人基本信息、相片等内容，既便于识别，又体现尊崇，充分体现了党和政府对广大退役军人、其他优抚对象的关心关爱。
持有优待证可享受四方面优待：国家提供的面向全国持证对象的优待服务、退役军人事务部与相关合作单位签署的各优待类协议所涉及服务、各地提供的面向本地持证对象的优待服务、社会各界主动提供的优待服务。
