民主和专政都是国家的阶级性质在国体方面的具体体现，都是实现国家的阶级统治的手段和方式。
“民主”，是统治阶级的民主，是统治阶级意志和利益的体现，是统治阶级的统治工具，是在统治阶级内部，按平等的原则和少数服从多数的原则来共同管理国家事务。“专政”则是相对于“民主”方式而言的一种国家职能，是指依靠暴力对被统治者阶级实行的统治，是对被统治阶级的专政或暴力的统治。
民主与专政相互区别。主要在于：两者适用的范围不同，民主适用于统治阶级或人民内部，而专政则适用于被统治阶级和敌对力量；两者的实施方式不同，民主以政治权利平等实现和少数服从多数为基本特征，则专政则以国家权力的强制力为实施特征；两者的功能不同，民主是为了实现统治阶级或人民的意志和要求，更加有效地管理国家事务，而专政则是为了巩固特定的国家政权，以保证社会政治秩序的稳定。
