发展：
1、这一地区的欧洲移民最初是由十七世纪的法国拓荒活动、建立毛皮交易网路以及传教活动而开始开垦，开垦的进行主要是沿著密西西比河及大湖区上缘开始。而法国对这一地区的控制於1763年随著对印地安人的战争结束而终止。 而英国移民并未完全终止殖民势力在这一地区的扩张。
2、随著美国独立战争的结束，自东部各州来到中西部的拓荒者开始快速增加。廿世纪时，随著工厂和学校所带来的各种新契机，非裔移民开始由美国南方移入中西部各州，也大幅改变包括芝加哥、圣路易、底特律和其他大都市的都市文化及景观。
文化：
1、西部居民常被认为是个性开放、友善且坦率，但有时候会给他人造成憨直且固执的成见。中西部价值观成形的因素可能是自废奴主义者、重视教育的公理会会众、中西部新教徒的卡尔文主义的宗教传统，以及勤劳的早期开拓先驱者培植的重农价值观。
2、工业化和城市化已经变革了西部各州，但该地区仍广泛维持其乡村传统。
