炼丹中国古代皇帝有：武帝，汉武帝，唐太宗，唐宪宗，雍正皇帝，明朝光宗皇帝，嘉靖皇帝等。
炼丹术在我国起源甚早，约产生于汉武帝时，当时方士李少君“化丹沙为黄金”以作饮食器，就是烧炼金丹；东汉魏伯阳著《周易参同契》，用阴阳论述金丹，被誉为“万古丹经王”；东晋葛洪对当时流传的外丹加以总结，著《抱朴子》一书，将外丹分为神丹，金液，黄金三种，并称金丹为药，烧之愈久，变化愈妙，百炼不消，毕天不朽，人若服之能令人不老不死；丹药为一些重金属和矿物质的混合物，不具备延年益寿的功能； 在中国的皇室文化中离不开的一个词就是“丹药”；中国皇帝的死亡也有很多都是因为“丹药”；中国古代最发达时期唐朝的皇室也没有离开“丹药”的梦寐； 唐朝从建立到灭亡的290年间，一共有21位皇帝；这21位皇帝中，至少有5位是因为服用丹药中毒而丧命。
