关于金属导体导电，经典导电理论认为，是由于金属导体内部存在大量的可以自由移动的自由电子，这些自由电子在电场力的作用下定向移动而形成电流。
所有的原子均由原子核与绕核运动的核外电子构成，原子核外电子绕核运动所需的向心力由原子核与电子之间的库仑电场力提供，众多的核外电子在原子核外距核不同距离的轨道上运动，距核最近的电子，受原子核的作用力最大，电子的总能量最低，而距核最远的最外层电子，受原子核的束缚力最小，电子的势能最大，总能量最大。这最外层电子由于受束缚最小，所以它经常受邻近原子的干扰，而绕邻近原子核运动。金属原子之间就是依据这种外层电子干扰后的互绕运动形成的作用力而结合成金属体的。由于这种结合力非常小，所以金属有柔软、加热易产生形变等特点。
