1、抗吞噬作用:荚膜因其亲水性及其空间占位、屏障作用,可有效抵抗寄主吞噬细胞的吞噬作用;
2、黏附作用:荚膜多糖可使细菌彼此间粘连,也可黏附于组织细胞或无生命物体表面,是引起感染的重要因素,具有荚膜的S型肺炎链球菌毒力强,有助于肺炎链球菌侵染人体,废水生物处理中的细菌荚膜有生物吸附作用,将废水中的有机物、无机物及胶体吸附在细菌体表面上;
3、抗有害物质的损伤作用:处于细菌细胞最外层,荚膜犹如盔甲可有效保护菌体免受或少受多种杀菌、抑菌物质的损伤。
4、抗干燥作用:荚膜多糖为高度水合分子,含水量在百分之九十五以上,可帮助细菌抵抗干燥对生存的威胁,帮助细菌抵抗干燥对生存的威胁。