二战时期，美国对华的政策经历了巨大的变化：先后经历了“不干涉”、“不承认”的绥靖政策阶段、现实主义政策阶段和与中国人民为敌的反动政策阶段。原因在于此时的美国在列强中已经处于领导地位，获得的利益丰硕，因而对日本贪图小便宜的行为漠视，可当日本要同美国争夺亚洲和太平洋的霸权的阴谋暴露后，在受到珍珠港事件的挫伤，开始正式对日宣战，这时，它为中国军队提供一切物质，目的在于控制国民党，防止苏联与中共的过多联系。抗战结束后，它支持国民党，对共产党实行围剿政策。
到1949到现在，中美关系发展大致经过四个阶段：隔绝与对峙时期、破冰与建交时期、中美双边关系全面发展时期、中美关系在曲折中前进，而此时的对华政策由遏制政策，扼杀政策，发动越南战争，中美建交，摩擦不断。原因在于：中国的综合地位不断的提高，实力的不断增加，因而迫使美国用历史的眼光看待中国，调整政策。
