棉花作为传统的保暖材料，由于棉纤维细度较细有天然卷曲，截面有中腔，所以保暖性较好，蓄热能力很强，且不产生静电。纯棉花在阳光的照射下，会使棉花纤维的弹性恢复，伸长，纤维中蓄热能量多。因此，经过太阳照射后的棉被厚度会明显增加，摸起来非常柔软。
棉花并非是我国本土产物，而是从印度和阿拉伯一带传入中国的，甚至就连“棉”这个字。那都是从《宋书》中才开始有的，之前就只有“绵”，这也不难解释。丝织品一直都是我国一种很重要的“特产”，数千年的发展，丝织品的织造已经成为一项非常成熟的工艺了。
棉花的传入也是有一个过程的，最晚在南北朝时期就开始种植，只不过这个时候大多数都是在边疆地区，一直到宋末元初时期，才传入内地，开始了大量种植，当然也就诞生了“棉”这个字。不知道现在是否有很多人曾经亲眼见到过还生长在棉花树上的棉花，一朵一朵地揪下来，把棉花里干枯的叶子分离干净，这也才是一项基本工程。
