九层塔为唇形科植物罗勒的一年生草本植物,其花呈多层塔状,故称为“九层塔”。
九层塔又名“鱼香菜”、“罗勒”,粤东客家地区和潮汕地区的人称之为“金不换”、“满园香”、“满姨香”。九层塔来自庞大的罗勒家族,由于其叶与茎及花均有浓烈的八角茴香味,也叫兰香罗勒,。
九层塔全草具疏风解表,化湿和中,行气活血,解毒消肿之效,九层塔的生长地区广泛分布于亚洲、欧洲、非洲及美洲的热带地区。在我国南方一些省份有较少的九层塔种植。不耐寒,也不耐旱,南方4月初出苗,北方5月初至5月中旬出苗,出苗时间长短同当时气温有关。