1世纪是100年，21世纪则是21✖️100=2000年，所以X世纪=(100X)年。
从公元元年开始算起，公元元年是第1世纪，然后之后每100年为一个世纪，现在是2019年，在公元元年的基础上过了2000年，也就是20个100年，即为21世纪。当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始，例如2000年或2001年。这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”（yearofourlord）。因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。不过，有人将公元1世纪定为99年，而以后的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的第一年。
