庆祝圣诞节，在十字军东征的时候，"姜"是一种昂贵的进口香料，只有在圣诞节这样重要的节庆才会使用；同时，姜饼还有驱寒的效果。久而久之，姜饼就成了与圣诞节关联的点心。姜饼是一种古老的食物，最早的记载出现在古罗马帝国时期。在当时，姜的数量非常多也很受当时人们的喜爱。但在罗马帝国没落以后，姜也逐渐在欧洲失去了踪影，直到1295年马可波罗再次把姜从中国带回了欧洲大陆。因此姜成了一种昂贵的进口香料，因此只舍得在圣诞节、复活节这样重要的节庆使用。把姜加入蛋糕、饼干中以增加风味，并有驱寒的功用。久而久之，姜饼就成了与圣诞节息息相关的甜点。在被赋与了圣诞节的气氛之后，姜饼很快就被大家广为流传，成为圣诞节应景的点心。在圣尼古拉斯节时，法国北部和德国，教父、教母都会在这一天送各种形状，如心星、人形的姜饼送给孩子们，或偷偷地放入孩子们期待的袜子内。
