辽代之前是宋朝，宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。
辽朝(公元907年-公元1125年)是中国历史上由契丹族建立的朝代，共传九帝，享国二百一十九年。公元907年，辽太祖耶律阿保机成为契丹部落联盟首领，公元916年始建年号，国号"契丹"，定都上京临潢府(今内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城)。947年，辽太宗率军南下中原，攻占汴京(今河南开封)，耶律德光于汴京登基称帝，改国号为辽，改年号为"大同"。983年复更名"大契丹"。1007年辽圣宗迁都中京大定府(今内蒙古赤峰市宁城县)。1066年辽道宗耶律洪基复国号"辽"。公元1125年被金国所灭。
