左侧在上，右侧在下叫右衽，反之为左衽。除了对衿、圆领、立领，其余99.99％都是右衽。明朝初期士人女子的〔缘襈袄〕，因延续元末风格，所以才是左衽的。
汉服右衽是其服装始终保留的特点。因此右衽成为汉族的象征符号。与之相反，我国古代某些少数民族的服装,前襟向左掩,异于中原一带的右衽。因此左衽用以指受外族的统治。所以孔子说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐，微管仲，吾其被发左衽矣。”意思是说要是没有管仲,我们就得沦为异族的奴隶，穿着左衽的衣服，披散着头发。另外，左衽也被用来指死者，在陪葬的壁画和绘画先人的画像中，使用左衽，以示阴阳有别。衽，本义衣襟。左前襟掩向右腋系带，将右襟掩覆于内，称右衽。反之称左衽。古代中原汉族服装衣襟向右，以“右衽”谓华夏风习。“左衽”一般指中原地区以外少数民族的装束。一些历史时期，汉族受外族影响，也有着左衽的情况。另外，汉族传统习俗，死者之服（寿衣）用左衽，以示阴阳有别。虽然有些出土墓葬，死者不穿左衽，但并不能说明汉人传统习俗中没有逝者穿左衽的礼制。
