放火罪与失火罪虽然只差了一个字，但二者的区别却是很大的。具体来说的话，放火罪是指故意放火焚烧公私财物，带有自己主观意识的危害公共安全的行为。而失火罪是指由于当事人的不当行为引起火灾，造成严重后果，危害公共安全的行为。
放火罪和失火罪是两个由不同主观心态引起的、处罚力度完全不同的犯罪。一个属于故意犯罪，一个属于过失犯罪。
对于过失引起的失火罪，按照我国《刑法》第115条的规定，处3年以上7年以下有期徒刑;情节较轻的，处3年以下有期徒刑或者拘役。
而对于故意引起的放火罪，我国《刑法》第114条的规定，放火、或者以其他危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。致人重伤、死亡或者使公私财产受到严重损害的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
