橘子洲头的起源：远在唐代，橘子洲头就盛产南橘，远销江汉等各地。“获花秋，潇湘夜，橘洲佳景如屏画。碧烟中，明月下，小艇垂纶初罢。水为乡，篷作合，鱼羹稻饭常餐。酒盈杯，书盈架，名利不将心挂。”这是唐末李殉的诗句，描绘了1200年前橘洲的江景。杜甫也曾为此写下了“桃源人家易制度，橘洲田土仍膏腴”的诗句。橘子洲头也因盛产南橘也而得名。
橘子洲又名水陆洲，全长5公里，宽40至200米，若站在岳麓山上远眺，它宛如一根长带，飘浮在湘江上。
1982年7，正式开放的橘洲公园，现占地十四公顷，有毛泽东诗词碑、颂橘亭、枕江亭、揽岳亭等景点。公园以成片桔园为绿化主体，风景秀丽，环境清幽，融绿化、美化、净化为一体，观山、观水、观桔、观花各种美景各有千秋。如今，橘子洲是长沙重要名胜之一。橘洲，是镶嵌在湘江中流的绿色明珠，是长沙人民的骄傲。
