酵母菌是一些单细胞真菌，并非系统演化分类的单元。目前已知有1000多种酵母，根据酵母菌产生孢子，子囊孢子和担孢子的能力，可将酵母分成三类，形成孢子的株系属于子囊菌和担子菌。不形成孢子但主要通过芽殖来繁殖的称为不完全真菌，或者叫假酵母。目前已知大部分酵母被分类到子囊菌门。酵母菌主要的生长环境是潮湿或液态环境，有些酵母菌也会生存在生物体内。
酵素不是细胞，而是比细胞单位更小的一种蛋白质，举凡细胞的代谢、新生、分解、消化等等，都少不了它，有酵素才有生命，没有酵素则意谓着生命即将步向死亡。也正因为酵素在身体内部扮演着不可或缺的角色，所以身体中酵素的多寡与其运作情形，和人体的青春、健康、老化及疾病息息相关。
