人文就是人类文化中的先进部分和核心部分，即先进的价值观及其规范。其集中体现是：重视人，尊重人，关心人，爱护人。简而言之，人文，即重视人的文化。人文主义的历史发源于古希腊时期约公元前5世纪的智者学派，到了14世纪，意大利兴起的文艺复兴运动就是打着复兴古希腊古罗马文化的旗帜，宣扬人文主义。从那以后，15世纪欧洲的宗教改革运动，16-17世纪的理性科学运动（近代科学运动）以及18世纪的启蒙运动都体现着人文主义思想。人文主义的现代意义实质是资本主义世界提出的。主要是提倡人性反对神性，为资本主义私有制提供议论基础。
