石棉，按成分和内部结构可分为蛇纹石石棉和闪石石棉两类。在研钵中研磨，蛇纹石石棉成混乱的毡团，纤维不易分开；而闪石石棉则分散成许多细小的纤维。不含铁的石棉呈白色，含铁的呈不同色调的蓝色。石棉未劈分前的纤维状集合体显丝绢光泽，劈分后的纤维光泽暗淡。石棉具有耐酸、耐碱、耐高温和绝缘等性能，被广泛用于传动、保温和绝缘装置中。
棉花是锦葵科棉属植物的种子纤维，属于被子植物，原产于亚热带。植株灌木状，在热带地区栽培可长到6米高，一般为1到2米。花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。锦铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部，棉花在棉铃裂开后采摘。棉花是世界上最主要的农作物之一，产量高，生产成本低。棉花能制成各种规格的织物，棉织物坚牢耐磨，能洗涤并在高温下熨烫，棉布吸湿和脱湿快速而使穿着舒适。棉花产量最高的国家有中国、美国、印度等。
