云梦泽快速消退的原因：因长江和汉水带来的泥沙不断沉积，汉江三角洲不断伸展，土地也大量被开辟，因此云梦泽范围逐渐减小。魏晋南北朝时期已缩小一半，唐宋时解体为星罗棋布的小湖群。此后有的小湖逐渐淤平，有的则有扩展，洪湖就是在清中叶以后迅速扩展成的大湖。如今云梦泽古代湖泊群，已消褪为一些相互分离的湖泊。云梦泽的消退与人类活动有极大的关系。
云梦泽，又称云梦大泽，是中国湖北省江汉平原上的古代湖泊群的总称，南以长江为界。江、汉平原上的云梦泽，在构造上属第四纪强烈下沉的陆凹地，逐渐发育成为宽敞的古云梦泽内陆湖盆。以后由于长江、汉水夹带的泥沙大量在湖盆沉积，逐渐形成江汉内陆三角洲，使湖面不断分割、解体和缩小。在进入历史时期时，古云梦泽已演变成平原到湖沼形态的自然景观。云梦泽主体被压缩在当时的华容县境内，其东其北虽属于云梦泽，但已退化成为沼泽。随着荆江三角洲不断扩大，云梦泽整体东移,至《水经注》时代云梦泽主体已移到华容县以东，南云梦泽已被新发展的三角洲平原取代。
